[NUMERO DI CAPITOLETTI]
67
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JAKOB GRIMM E WILHELM GRIMM - L'UOMO DI FERRO
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JAKOB GRIMM E WILHELM GRIMM - L'UOMO DI FERRO (3)
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L'UOMO DI FERRO
C'era una volta una foresta maledetta nella quale nessuno osava entrare.
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[4]
Un giorno un cacciatore decise di entrare nella foresta con il suo cane che si diede subito da fare per far alzare qualche animale, ma dopo i primi salti si trov impantanato in un acquitrino che l'arrest nella sua corsa e un braccio nudo usc dall'acqua per afferrarlo.
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Il cacciatore aveva visto tutto, fece dietro front e ritorn con tre robusti giovanotti armati di secchi e fece svuotare loro l'acqua dello stagno.
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Sul fondo intravidero, lungo sdraiato, una specie di selvaggio enorme che aveva il corpo color ruggine e con capelli lunghi fino alle ginocchia che gli coprivano completamente il viso.
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Lo legarono con corde e lo portarono fino al castello, dove tutti lo guardarono con stupore.
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Il re lo chiuse in una gabbia di ferro che lasci in un cortile.
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Solo il figlio del re, che aveva otto anni, l'aveva in simpatia e gli offriva frutta e dolciumi.
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Un giorno il selvaggio gli chiese di liberarlo.
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Il ragazzo eludendo la vigilanza delle guardie riusc ad aprire la gabbia, poi, per paura di essere sgridato fugg con il selvaggio.
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Quando si trovarono al riparo nel cuore della foresta si fermarono per riposarsi.
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Il giorno dopo, quando il ragazzo ebbe dormito sul letto di muschio che il selvaggio gli aveva preparato, lo condusse ad una sorgente.
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- Vedi - gli disse - l'acqua di questa sorgente d'oro  chiara e trasparente come il cristallo; tu devi restare qui e vegliare sulla sua purezza.
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Nessuno deve toccarla e non deve caderci dentro niente.
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[16]
Io verr questa sera a controllare che tu mi abbia obbedito.
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Poich il tempo non passava pi, tent di distrarsi guardando il suo volto nello specchio dell'acqua.
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Come si spinse pi avanti per vedersi meglio, ecco che i suoi lunghi capelli, che gli cadevano fin sulle spalle, scivolarono e toccarono l'acqua.
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Si ritrasse dietro in fretta, ma ormai la sua capigliatura era gi tutta dorata e brillante come il sole.
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Potete immaginarvi che paura ebbe il ragazzo.
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Pertanto, per non farsi accorgere dall'uomo, prese il suo fazzoletto e si copr la testa come se fosse un berretto.
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[22]
Ma a che scopo? L'uomo, arrivando la sera sapeva gi tutto e le sue prime parole furono:
- Togli il tuo fazzoletto.
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Lo tolse e i suoi capelli caddero sulle spalle in riccioli scintillanti.
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Ebbe un bel scusarsi e dire che non l'aveva fatto apposta e giurare che non l'avrebbe fatto pi.
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Non serv a nulla e L'uomo di ferro gli disse:
- Non hai superato la prova:  impossibile che mi occupi pi a lungo di te.
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Davanti a te c' il mondo vasto e tu apprenderai che cosa  la povert, ma poich io ti voglio bene e tu, in fondo, non sei un cattivo tipo, ma sei di buon cuore, ti permetter una cosa: se sei in pericolo, va nella foresta e chiamami: "Giovanni di ferro".
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Mi vedrai subito e io ti aiuter.
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[28]
Il mio potere  grande, molto pi grande di quello che tu non creda e per quanto riguarda oro e argento, io ne ho a profusione.
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Il principino dovette allora andarsene lontano dalla foresta e cammin, cammin per molti giorni, seguendo le strade quando c'erano e and dritto davanti a se quando non c'erano.
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Arriv finalmente ad una citt dove cerc lavoro, ma non ne trov, perch non sapeva far niente e non aveva imparato nulla che gli potesse servire.
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[31]
Disperato and alla reggia per chiedere protezione.
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Non seppero cosa fargli fare, ma piacque a quelli della corte e gli dissero di restare.
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Un giorno che era in giardino la principessa gli disse di cogliere i fiori pi belli e pi rari per lei.
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Il ragazzo li colse e corse nella camera della principessa.
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- Togli il tuo cappello - gli disse la principessa - non devi tenere la testa coperta in mia presenza.
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- Non posso - le rispose - ho le croste in testa.
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[37]
[giovanni il principe e la principessa ] La principessa gli prese il berretto e glielo lev, liberando i suoi capelli d'oro che si sciolsero sulle spalle, meravigliosi da vedere.
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Tent di lanciarsi verso la porta per scappare, ma la principessa lo trattenne per un braccio e gli diede una manciata di ducati prima di lasciarlo andare.
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Se ne and con questo oro che per lui non aveva nessun valore e lo regal al giardiniere dicendogli:
- E' per i tuoi ragazzi, si potranno divertire.
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Il terzo giorno la principessa lo chiam di nuovo, chiedendogli un mazzo di fiori di campo e quando entr nella camera cerc ancora di strappargli il berretto dalla testa, ma questa volta lo trattenne con tutte e due le mani e glielo imped.
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[41]
Purtroppo, dopo poco tempo, scoppi la guerra in tutto il regno.
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Il re mobilit tutto il suo popolo, chiedendosi se avresse potuto resistere al nemico che era numeroso e potente.
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Si sent allora il giovane aiuto giardiniere che diceva:
- Ora sono grande e anche io voglio andare a fare la guerra.
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Chiedo soltanto che mi sia dato un cavallo.
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Corse alla scuderia, prese un cavallo, gli sal in groppa e si diresse verso la foresta.
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Arrivato ai margini si mise a chiamare:
- Giovanni di ferro! Giovanni di ferro!
Che cosa vuoi da me? - gli chiese l'Uomo di ferro, apparendogli subito davanti.
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- Vorrei un forte cavallo da battaglia - gli disse il giovane principe - perch voglio fare la guerra.
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- L'avrai e ancora migliore di quello che ti aspetti.
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- disse l'Uomo di ferro.
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Ritorn nella foresta, da dove poco dopo usc seguito da un palafreniere che conduceva un cavallo focoso che nitriva e che faceva fatica a trattenere.
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Dietro veniva anche uno squadrone di guerrieri on corazze di ferro e le cui sciabole fiammeggiavano al sole.
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[52]
Il giovane principe si precipit sul nemico e lo mise in fuga.
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Al ritorno del re sua figlia gli corse incontro per congratularsi della sua vittoria.
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- Non sono per niente vittorioso - disse al re - perch chi ha vinto la battaglia  un cavaliere misterioso che  venuto in mio soccorso con le sue truppe.
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Ma il re disse a sua figlia che avrebbe dato una festa di tre giorni.
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- Faremo annunciare che tu lancerai una mela d'oro ed  facile che venga anche lo sconosciuto.
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Quando furono proclamati i giorni di festa, il giovane principe and nella foresta e chiam Giovanni di ferro e gli chiese aiuto.
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Il primo giorno arriv al gran galoppo vestito di bianco, prese la mela d'oro e scomparve a tutta velocit.
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[59]
Il secondo giorno, con una armatura nera, prese la mela che la principessa gli aveva lanciato e di nuovo scomparve.
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[60]
Il terzo giorno, vestito di un'armatura d'oro prese ancora la mela d'oro, ma mentre se la portava via al gran galoppo perse il suo elmo e si videro brillare i suoi capelli biondi.
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- Chi ha compiuto simili imprese non pu che essere un principe - disse il re - dimmi il nome di tuo padre.
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- Mio padre  un monarca molto potente ed io posseggo oro in abbondanza.
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- Riconosco che ho un debito di riconoscenza verso di te.
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[64]
Sposerai mia figlia.
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Mentre erano tutti a tavola, le porte si spalancarono ed entr un maestoso monarca con il suo numeroso seguito.
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[66]
Questo re s'avvicin al giovane principe, l'abbraccio e gli disse:
- Io sono l'Uomo di ferro, il re Giovanni, sono stato trasformato in un uomo selvaggio da un incantesimo dal quale tu mi hai liberato.
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[67]
Per dimostrarti la mia riconoscenza, tutti i tesori che possiedo sono ora di tua propriet, accettali come regalo di nozze ed augurio di felicit.
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